南極單島行程最常見的三種企鵝?
說到南極的代表性動物,非企鵝莫屬。
地球上一共有18種企鵝,從赤道到南極都在牠們的守備範圍。即使是被北極熊佔據的北極,18世紀也曾出現類似企鵝的大海雀 (Pinguinus impennis)。在南極行程中,各種動物的名稱常被極地嚮導掛在嘴邊,最受歡迎的企鵝,被點名的次數總是最多。因此,在踏上南極大陸之前,如果能先略懂略懂企鵝,無論是在登陸或是海上巡遊的時候,都能更快進入狀況。
以10天的經典南極行程(單島行程)為例,最常見的三種企鵝分別為阿德利企鵝 (Adelie), 南極企鵝 (Chinstrap), 以及巴布亞企鵝 (Gentoo), 以下我們會分享這三種企鵝的特徵和習性,讓你更加了解牠們。
一、阿德利企鵝 (Adelie)
中文名為阿德利企鵝的Adelie, 是地球上唯二長時間生活在南極大陸的企鵝,牠是少數有突出尾羽的品種,最大特徵是眼睛周圍有白色的圓圈。
牠們是南極最常見的企鵝品種,因為分佈範圍最廣,然而這群小可愛有著和其呆萌外表截然不同的習性。每年繁殖期間,為了保護尚未孵化的企鵝蛋,雄性阿德利企鵝需要不斷尋覓足夠的石頭數量,好搭建孵化企鵝蛋的基地。然而,在僧多粥少、企鵝多石頭少的南極大陸,為了達到這樣的目標,雄性阿德利企鵝只能靠偷竊牠鵝的石頭達成目的. 而雌性企鵝如果想幫上忙,則會透過性交易的方式以取得石頭。
另一個令人類匪夷所思的習性,則是阿德利企鵝在交配期,會出現雄性對雄性、小企鵝、雪地、甚至是屍體進行交配動作。不過有科學家推測,因為阿德利企鵝的平均壽命只有20年,並沒有足夠的時間讓牠們學習性知識,以至於產生這些人類無法理解的行為舉止。
二、南極企鵝 / 帽帶企鵝 (Chinstrap)
第二種企鵝的英文名稱是Chinstrap, 可以稱呼牠們為「南極企鵝」或是「帽帶企鵝」。
帽帶企鵝的外型和阿德利企鵝極為相似:同樣有著尾羽,身體只有黑白兩種顏色。最大的差異,在於帽帶企鵝的嘴巴顏色是純黑色,而且脖子下方有一道黑色條紋,彷彿戴著頭盔 - 這也是「帽帶企鵝」稱呼的由來。
比起阿德利企鵝,帽帶企鵝更加大膽。在南極登陸時候,如果看見帽帶企鵝向你迎面撲來,請記得不要傻傻站在原地,喜孜孜的以為這是個擁抱企鵝的大好機會;相反的,請務必不斷往後退,否則帽帶企鵝會毫不猶豫的尖叫並攻擊你。然而,如此戰力滿點的帽帶企鵝,卻有著溫柔的一面。為了在極地的環境成功繁衍後代,其他種類的企鵝大多會優先哺育較強壯的小企鵝,但帽帶企鵝不會,牠們對於小企鵝會一視同仁的養育著。這樣的鐵鵝柔情,在企鵝界實屬難得。
三、巴布亞企鵝 (Gentoo)
最後一種登場的企鵝,和阿德利及帽帶一樣,都是來自阿德利企鵝屬的巴布亞企鵝,英文名字是Gentoo.
既然師出同屬,外型上也有相似之處,譬如那俏皮的尾羽。該如何辨識牠和阿德利企鵝和帽帶企鵝呢?請留意牠那鮮紅的嘴巴顏色,以及眼睛上方彷彿白眉的區塊。不同於另外兩位選手的特質,巴布亞企鵝的個性相對矜持,當人類靠近時,牠不會步步逼近,因此又有一個別稱是「紳士企鵝」。雖說優雅,但說到企鵝界中的游泳高手,時速高達36公里的巴布亞企鵝肯定是該項目的奧運金牌無誤。
企鵝的生存即是一場和大自然拼搏的劇碼。雌性巴布亞企鵝通常一次會產下兩顆蛋,可惜的是,往往只有一隻能夠成功活下來。除非下蛋的地點是在南極半島,雙胞胎才有較高機率同時存活。然而,即使兩隻企鵝都能順利存活,牠們仍舊必須爭奪父母的餵食機會。為求公平,企鵝父母通常會跑給小企鵝追,特別在食物不足的情況下,更常見到這樣的畫面。勝出的那隻企鵝,接著就可以迎接平均壽命15~20年的獎賞。