南極單島行程系列 (二)：飛去飛回的喬治王島 (King George Island)
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前往南極大陸的交通方式，除了遊輪，還可以搭乘飛機。在南極開放觀光客前往旅遊的月份，位於南極大陸上一個叫做喬治王島 (King George Island)的地方，有一座靠近智利科學研究站的機場，可供民用航班降落：魯道夫・馬希・馬丁中尉機場 (IATA: TNA, Teniente Rodolfo Marsh Martin Airport). 拜這座機場所賜，對於想節省時間或是有暈船症狀的遊客來說，多了一個「用兩小時的飛行，換取兩天航行時間」的選擇。
這篇文章中，我們除了介紹喬治王島的資訊、目前有經營飛去飛回的四家船公司，同時還會分析該如何挑選最合適的行程。
一、喬治王島在哪裡
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喬治王島是南設德蘭群島上最大島嶼，位於島上的最東邊。其距離阿根廷的烏斯懷亞大約850公里，距離南極則有120公里遠。南設得蘭群島於1819年由英國探險家發現，當時認為該地與英國領土最北邊的Shetland類似，所以稱呼該地為「南設得蘭群島」；而喬治王島則以當時的英國國王喬治三世命名。
雖然喬治王島超過90%都被被冰川覆蓋，但仍有14座科學研究站在此駐點。除此之外，這裡也有著全球最南端的教堂以及燈塔，同時也會在每年的二月底或三月初舉辦南極馬拉松的競賽。
二、飛去飛回的日程及注意事項
目前一共有Antarctica21, Aurora Expeditions, Quark, Silversea等四間船公司經營這種模式的南極行程，各家行程雖有些許不同，但第一天除了Silversea會包含智利首都聖地牙哥往返蓬塔阿雷納斯的機票，其餘三間的第一天，都會從智利南部的蓬塔阿雷納斯集合開始。第二天則會從蓬塔阿雷納斯飛往南極的喬治王島。經歷中間天數不等的南極搭乘郵輪的時光後，倒數第二天會飛回蓬塔阿雷納斯，在飯店待上一晚，隔天再行解散。
此外，還有以下兩點要特別要特別留意：
1. 搭乘飛機的行李重量限制：
隨身行李上限為5公斤，托運行李則僅能攜帶15公斤。
2. 遊輪的載客量與飛機載客量之間的關聯：
所有執航飛去飛回的船公司，採用的飛機，載客量上限皆為80人，座位配置則是 3-3, 意味著單次的載客量僅有80人。然而，目前僅有一間飛去飛回的船公司，其遊輪是專為這種行程量身打造，可一次把所有客人送往南喬治王島。如果選擇其他幾間船公司的趟次，則會需要多等待一些時間才能乘機。
三、飛去飛回的行程優缺點
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根據IAATO的統計，在疫情之前的2019 - 2020季度，僅有6%的遊客選擇搭配飛機的旅遊方式前往南極。是什麼樣的優勢吸引了這4679位遊客做出這樣的選擇，又是什麼樣的顧慮，讓69722位乘客選擇搭乘遊輪前往南極呢？
1. 優點：
用兩小時換取兩天的航行時間
避免穿越德雷克海峽時的不適及暈船
智利簽證比阿根廷簽證易取得 (港台旅客可免簽入境)
2. 缺點：
班機延遲影響實際遊玩天數
較少打折
各種南極主題的講座次數較少
上述列舉的優缺點，比較多讀者在意的會是「遊輪/班機延遲，影響實際遊玩天數」這一塊。根據擁有優先飛行權的Antarctica21提供的數據，從2003年首發航班營運至疫情前的2020年3月為止，在225趟飛往南極的趟次當中，一共有79%的趟次如期起飛，完全無法出發的情況僅有一次，另外還有一次則是遊客無法搭乘飛機返回智利，必須改由遊輪替代。這種情況下，公司會有相對應的退款機制。
遊輪的部分，早上返回烏斯懷亞後，下午就會接著出發。在一個趟次接著一個趟次的運作節奏之下，若有耽誤或取消，通常是因為前一個趟次遇到意外所致。替代方案則端看各家船公司的條款。
因此，無論是選擇何種方式前往南極旅行，為了保障自己的權益，事先請務必買好行程中斷及行程取消的保險。
四、飛往喬治王島的船公司及行程
目前執航飛去飛回行程的四間船公司，各有其優勢，條列如下：
1. Antarctica21
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先前我們曾專文介紹過Antarctica21這間船公司及其行程。該公司最強大的優勢包含了「優先飛行權」以及本部就在智利的蓬塔阿雷納斯。優先飛行權意味著當天若僅允許一個趟次可以起飛，Antarcica21則可優先獲得此權利。
另外，身為業界第一間執航飛去飛回行程的公司，Antarctica21正在服役的兩艘遊輪，皆針對飛機單趟的載客量上限而設計。因此，選擇Antarctica21，僅需一趟飛行，即可全員集合完畢，一起登船開始南極之旅，能更有效的運用在南極的時間。
Antarctica21的常規路線有以下四種，其中又以單島為主力：
單島 (8天7夜、6天5夜)
極圈 (10天9夜)
雙島 (17天16夜)
2. Aurora Expeditions
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Aurora這間公司不只是業界唯二提供潛水的行程，同時也是飛去飛回的四間船公司當中，唯二提供混搭方式的其中一家。
飛去飛回固然可以避免穿越德雷克海峽時的不適，然而，飛去飛回也有其不可抗力之風險。且若能在一趟行程中，同時體驗飛行和和遊輪兩種交通方式，也不失為一個難得的經驗。
Aurora基本上不做折扣，所以早鳥優惠時候請下好離手。
3. Quark
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Quark因為在華語圈深耕多年，是我們較為熟悉的品牌，許多讀者也會指定要搭乘他們家的航次。他們的飛去飛回行程較為單純，只做單島，且行程只有8天一種。搭配的遊輪載客量，可技術性一次全員登陸。如果有興趣購票，建議在做折扣的時候入手即可。
4. Silversea
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Silversea的優勢在於船票價格包含了智利首都聖地牙哥 (Santiago)往返蓬塔阿雷納斯的班機，以及不限流量的WiFi. 所以雖然他們和Aurora一樣走高價位路線、基本上不做折扣，但銷售情況總是熱烈。
另外請特別留意：官網公告的行程，通常是從飛往喬治王島的那一天開始計算，但因為包含了在國內往返班機，以及聖地牙哥和蓬塔阿雷納斯的住宿，所以頭尾需要各加上兩天的時間。
